La enfermedad de Crohn es una enfermedad autoinmune que afecta al aparato digestivo. Es una enfermedad autoinmune crónica cuyas causas se desconocen. Sus principales síntomas son el dolor abdominal, los cólicos y las diarreas, entre otros.
En las siguientes líneas te explicamos en detalle todo lo que debes saber sobre esta patología, desde qué es, como se manifiesta, cómo tratarla y, además, resolvemos tus dudas a las preguntas más frecuentes.
¿Qué es la enfermedad de Crohn?
La enfermedad de Crohn es una patología intestinal inflamatoria crónica de tipo autoinmune que evoluciona con el paso del tiempo a través de brotes. Esta enfermedad puede afectar desde la boca del tubo digestivo hasta el final del recto (habitualmente desde el final del intestino delgado y el comienzo del intestino grueso), aunque suele estar localizada en el íleon terminal, la parte más distal del intestino delgado.
Síntomas de la enfermedad de Crohn
Los síntomas de la enfermedad de Crohn suelen incluir inflamación en la zona intestinal, que puede afectar a diferentes zonas del tracto digestivo. En función de la persona, pueden presentarse de forma intermitente con una intensidad desde leve y pasajera hasta aguda e inhabilitante. Los principales síntomas son los siguientes:
- Dolor abdominal en la zona del vientre
- Cólicos
- Fatiga
- Pérdida de apetito y bajada de peso
- Fiebre
- Diarrea suelta
- Sensación de necesidad de ir al baño, pese a que los intestinos están vacíos
Cómo se detecta la enfermedad de Crohn
El diagnóstico de la enfermedad de Crohn se lleva a cabo a través de biopsias, cultivos fecales, resonancias magnéticas, enteroscopias, junto a otros procedimientos radiológicos y endoscópicos. De forma habitual, es la sospecha clínica por los síntomas del paciente y la observación de estas pruebas la que hace descubrir la presencia de esta patología.
El diagnóstico de la EC se basa en la combinación de la sospecha clínica, junto con pruebas de laboratorio (reactantes de fase aguda, marcadores fecales) y datos endoscópicos, radiológicos e histológicos. No se aconseja el uso de los marcadores serológicos en la práctica clínica diaria.
Ferrer Bradley, I., & Hinojosa del Val, J. “Definiciones, manifestaciones clínicas y diagnóstico de la enfermedad de Crohn”. Science Direct
En este sentido, los estudios radiológicos (TAC, ecografía…), muestran las complicaciones que la enfermedad de Crohn ha podido provocar en el paciente: úlceras, drenaje de pus, protuberancias en la piel…
Al tratarse de una enfermedad autoinmune, las analíticas del paciente se alteran en las fases agudas de la enfermedad, aumentando la cantidad de glóbulos blancos y de plaquetas en sangre.
Tratamiento de la enfermedad de Crohn
El tratamiento de la enfermedad de Crohn cambia en función del momento. Durante los brotes se suelen emplear corticoides, antibióticos o inmunosupresores y aminosalicilatos (5-ASA). En las etapas de remisión, se suele dejar el 5-ASA de mantenimiento y se reduce la toma de corticoides.
Por otro lado, es posible llevar a cabo una cirugía para hacer un tratamiento de las complicaciones derivadas de esta patología (fístulas, abscesos, zonas estenóticas…), pero no para remitirla.
Causas de esta patología
La causa de la esta enfermedad todavía se desconoce. El cuerpo del paciente ataca por error al tejido corporal sano en el tracto digestivo, por lo que está clasificada dentro de las enfermedades autoinmunes. Con ello, hay factores que pueden influir dentro de la enfermedad de Crohn
- Genética y herencia familiar: mayor presencia en personas caucásicas o de ascendencia judeo-europea.
- Tabaquismo
- Factores ambientales
- Edad: suele afectar a personas de entre 15 y 35 años
- Reacción exagerada del cuerpo ante bacterias comunes en los intestinos
Preguntas frecuentes sobre la enfermedad de Crohn
¿Qué no debe comer un enfermo de Crohn?
Un enfermo de Crohn debe evitar alimentos que irriten la mucosa intestinal y difíciles de digerir. Entre los diferentes alimentos encontramos los cereales integrales, las verduras crudas, los frutos secos, los lácteos, comidas grasas o fritas, comidas picante, cafeína, bebidas alcohólicas y los alimentos ultra procesados. Algunos ejemplos claros son el brócoli, la coliflor, la leche, los quesos, la mantequilla, los aceites refinados, embutidos, bollería industrial, café, té, frutas con piel…
¿Y qué debe comer un enfermo de Crohn?
Como alternativa, la dieta está basada en alimentos de fácil digestión, como el arroz blanco, la pasta, la patata, el pescado blanco, las carnes magras, los huevos y las verduras cocidas sin piel. Asimismo, el pollo, el pavo y el lomo de cerdo son alimentos que puede tomar sin problemas.
¿Cuánto dura un brote de Crohn?
Un brote de la enfermedad de Crohn suele durar entre 3 y 4 semanas, dependiendo de la gravedad del brote y del caso, así como la respuesta que esté dando el cuerpo al tratamiento planteado. No obstante, es posible que en unos días termine, o que se prolongue de más.
¿Cuánto se tarda en diagnosticar la enfermedad de Crohn?
Según los últimos estudios a nivel europeo, más del 45% de los pacientes de Crohn tardan más de un año en ser diagnosticados. La horquilla de tiempo habitual oscila entre los 6 y 24 meses, dependiendo de las listas de espera del centro y la dificultad del caso.
¿Cuál es la esperanza de vida de la enfermedad de Crohn?
La esperanza de vida de las personas que sufren la enfermedad de Crohn es similar a la de la población general, ya que los tratamientos modernos permiten controlar los síntomas y evitar complicaciones graves.
Fuentes bibliográficas
Ferrer Bradley, I., & Hinojosa del Val, J. (2012, 12 abril). Definiciones, manifestaciones clínicas y diagnóstico de la enfermedad de Crohn. Science Direct. Recuperado 20 de abril de 2026, de https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0304541212702974
Más del 30% de los pacientes de la Enfermedad Inflamatoria Intestinal tardan más de un año en ser diagnosticados – Hospital Universitario Nuestra Señora del Rosario. (s. f.). https://www.hospitalrosario.es/noticias/mas-del-30-de-los-pacientes-de-la-enfermedad-inflamatoria-intestinal-tardan-mas-de-un-ano-en-ser-diagnosticados/